薛兆丰

你好，今天我继续给你讲，非常重要的、刻画人性的需求第二定律。我们昨天做了一个铺垫，先介绍了一个概念：弹性的概念。

我们说需求曲线上面的弹性处处不等。也就是说，同样一个需求，当价格比较高的时候，弹性就比较高，意味着这种商品，是一种奢侈品；但是同样一种需求，当价格比较低的时候，弹性就比较小，意味着它是一种必需品。

换句话说，同样一种商品对同样一个人来说，随着价格的变化，它心目中对这个产品的评价也发生了变化。价格高的时候，它就是个奢侈品；价格低的时候，它就变成了必需品。

“垂直的需求曲线”

这时候你会问，薛老师，你们经济学家的这种说法有点抬杠。因为生活当中有些商品，无论什么情况下，它都是必需品，无论价格多高，它都不会变成奢侈品。

你比方说盐，咱们人少不了盐吧，无论盐的价格去到多高，咱们还得吃盐，你怎么能说盐会变成奢侈品呢？所以你会说，世界上总有这么一些商品，无论它的价格有多高，咱们的需求量都不会发生变化。

这种想法是有一定的代表性的，有一些经济学的教科书，就用一条垂直的需求曲线来代表这种想法。

我们前面讲需求第一定律的时候，再三强调，需求曲线一定是倾斜向下的。

也就是说价格变化会导致需求量的变化。价格高了，需求量就会减少一点；价格低了，需求量会增加一点。但是既然有倾斜向下的需求曲线，会不会也有垂直的需求曲线呢？

我们学数学的人、学几何的人，很容易有一个倾向，你既然能画一条斜的线，咱们也能画一条垂直的线，对不对？

画一条垂直的需求曲线，是什么含义呢？意思是无论价格多高，它的需求量都不变。这种需求通常被称为刚性需求，简称刚需。

你看看我给你准备的下图就清楚了。

不存在垂直的需求曲线！

问题是，随手画一条垂直的需求曲线是容易的，但是你要真正明白这一条垂直的需求曲线，它究竟在真实世界里面是什么含义。它的含义是说无论多高的代价，它的需求量都不变，它代表的是一个人没有本事寻找任何的替代方案。

人会寻找替代方案

如果说人不会找任何替代方案的话，那么人类早就灭亡了。比方说盐，当盐的价格高到一定程度的时候，人们就一定会想办法寻找别的替代方式，最后生病也是一种替代方式，甚至死亡也是一种替代方式。

还有人们喜欢举的例子，是说治病的药也是一种刚需产品，无论价格多高，需求量都不变，但真是这样吗？

假如我得了病，医生说你看有一种药可以治你的病，1千块钱，你愿不愿意付？我说我可以付；1万呢？1万我说我也可以付；10万呢？10万我也可以付。

但医生说100万呢？这时候我就会问医生这100万能管多久，如果能够根治这个病，那也行。但如果医生说100万只管一个礼拜，那我会怎么办？我就会说，那就别治了，我把钱省下来给孩子吧。

你觉得这是一种抬杠的说法吗？这当然不是一种抬杠的说法。每一天，每一间医院，每一个病人都面临这样的选择。

所以，我们说需求定律是刻画人的基本人性的。人性的特点，就在于它能够寻找替代方案。而且随着时间的变化，时间越长，它能找到的替代方案就越多。这是需求定律的含义。

我建议你用“一瓶水洗澡”这几个关键字去网上搜索一下，网上就有好多的帖子，教人怎么用一瓶水洗个澡。这说明人在没有办法的时候，是会想出很多办法来解决资源稀缺的问题的。

几千几万年不变的人性规律

经济学家阿尔钦（Armen Alchian ）在他的教科书里面，还曾经用过这么一个表。这个表我也把它复制到我们的专栏文稿里面去了。这个表能够非常生动地反映，人们是怎么样面对资源稀缺的困难，来寻找替代方案的。

这个表分四栏，左边一栏讲的是某种商品的生产，比方说生产一个单位的钢铁、生产一个单位的玻璃、生产一个单位的橡胶等等；第二栏写的是生产这一个单位的商品所需要的最大用水量是多少；而第四栏是最小用水量是多少；第三栏是一般情况下的用水量是多少。

Source:H.E.Hudson and Janet Abu-Lughod,“Water Requirements”in J.B Graham and M.F.Burrill(eds.)Water for Industry (Washington,D.C.:American Assocican for the Advancement of Sicience,1956),Pub.#,pp.19-21.

这个表的亮点在于第二栏和第四栏之间的差别。你会看到，同样生产一个单位的产品，无论它是钢铁、玻璃，还是橡胶，它的用水量可以有巨大的差别。有时候会用很多的水，有时候会用很少的水。

比方说第一栏，每千瓦时的蒸汽发电最大的用水量是179，而最小的用水量竟然只有1.3。这说明人是能够发挥巨大的能动性去寻找替代方案，来适应他们身处的环境的。

到底用水多好，还是用水少好呢？这里没有统一的答案，得看你所处的资源环境是什么样子的。

比方说，在芝加哥这个地方，它面对的一个密执根湖，湖水非常的冷，可以用来冷却。这时候炼钢厂设在那里，冷却的费用就非常低。但是炼钢厂离煤矿的距离可能就比较远，运输的成本也会上去。这时候，商人要决定的不是用水量的最小化，也不是运输成本的最小化，而是所有生产总成本的最小化。

我还特别喜欢阿尔钦在这个表下面所写的一小段注释文字。他说这个表里面所用的数字，是来自1956年的一个统计。你会说，这1956年的统计今天是不是过时了？

阿尔钦特别写道：“虽然这些统计数据是1956年的，但是经济学的规律，要比1956年古老得多，这就是人性的规律。”

有时候有些同学会跟我说，薛老师，你教的经济学很古老，那是30年前的经济学，我就纠正他们说，不对，我教的经济学可不是30年前的，我教的经济学是3千年前的，是3万年前的经济学。

随着时间推移，需求弹性会越来越高

如果你理解了弹性的概念，理解了人性的基本特征，那理解需求第二定律就是水到渠成的事情。

需求第二定律的含义是说，每当出现新的情况，出现新的冲击的时候，人们寻找替代方案的范围一开始的时候可能没那么大，但是随着时间的推移，他们选择替代方案的空间会越来越大，他们能够找到的对策就越来越多。

比方说，我今天跟往常一样，8点钟出门准备上班，一出门发现外面下着倾盆大雨，外面等着一辆出租车，司机跟我说要涨价3倍，这就是一个突如其来的冲击。

面对这个冲击，一开始的时候，我没有多大的选择余地，我只能从了，给这个出租车司机3倍的价钱。因为我上班不能迟到，同学们在等着我上课。

如果第二天还发生同样的情况，还在下着倾盆大雨，而同样是这个出租车司机在门口等着我，也要我3倍的价钱，那我会怎么样？如果第三天也还是这样，第四天也还是这样，这时候我就开始会去想其他的替代方案。

如果我能预测这样的情况，还会一直发生下去的话，那么我可能会另外再找一个相熟的司机，我可能会在学校附近找一家酒店住下来，我也可能跟我们的院长说，我们把上课的时间调整一下。

这种变化趋势就是需求第二定律所说的：随着时间的推移，需求弹性会变得越来越高，也就是说替代品越来越多，对策越来越多。

再举一个例子，比方说石油价格上涨，石油价格刚刚涨上去的时候，汽油的需求量并没有跌下来，因为人们还暂时找不到好的替代方案，但是如果石油的价格一直高涨，一直跌不下来的话，那么人们就开始会寻找新的替代方案。

人们不可能在石油上涨的第一天，就把他原来笨重的耗油大的汽车卖掉，但是一年后，两年后呢，在他们重新买新车的时候呢？他们要不要考虑油耗的问题。同样，汽车生产商也会对这种现象做出调整。

结果我们看到，如果石油的价格一直居高不下的话，随着时间的推移，人们就会对石油价格上涨，这种变化做出越来越充分的应对。

课堂小结

今天我们讲了需求第二定律的含义：随着时间的推移，需求弹性会变得越来越高，人们寻找替代品的空间会越来越大，对策越来越多。

课后思考

今天我留给你的思考题是：你能不能举一个上有政策下有对策的例子？

欢迎你给我留言，我们下节课再见。