第24周问答丨人在什么时候最爱大手大脚?
你好,我们开始本周的问答时间了。
我们最近这三个礼拜讲的是生产的规划这个模块。上个礼拜我们讲的是根据比较优势原理,供应商怎么样选择生产的方向。这个礼拜我们讲的是一旦选择了生产方向以后,怎么样做生产的规划。下个礼拜我们讲的是产品生产出来以后,怎么样进行市场营销。
1. 需求增减的“变化率”决定新增投资行为
本周的四讲课程里面,我认为最重要的是投资加速器那一讲。
那一讲一开始的时候波澜不惊,甚至有点沉闷,还引入了一个表格。但不管你有没有跟上,只要到了电饭煲的例子那里,你就能豁然开朗了。一家四口人用一个电饭煲,又来了四位客人到家里吃饭,理论上就应该多买一个电饭煲。
那个表格里面略微复杂的数据,跟这个电饭煲的例子要讲的原理都是同一个。
那就是生产者为了应付新增的需求,就要做出新的投资,而他们的投资是耐用品,新增的需求只是易耗品。靠投资耐用品的办法来满足易耗品的需求,就会产生一个投资错位。要投资的耐用品越耐用,这个错位就越明显,越夸张,当然也越不合理。
所以我们说,投资加速器效应分两个版本,一个叫理想版,一个叫现实版。理想版讲的是一个参照体系;现实版讲的是人们怎么对投资加速器效应打折扣。而无论是理想版还是现实版,对我们理解生活中的现象都有很大的帮助。
理想版和现实版缺一不可。通过现实版,我们能够理解,现实生活当中有很多看上去是市场失败的例子,实际上不是市场失败。
人们会对经济波动故意做出慢一点的反应,人们能够容忍一点库存、一点过剩、一点供不应求的现象,一点凑合着使用的不方便,一点定价不够合适带来的损失。
所有这些看上去有点笨、不够敏捷的做法,放到信息不对称、未来不确定的市场当中去,它们就变得合理了。
而投资加速器的理想版,同样也能够解释大量的现象。
投资加速器效应的本义是,人们做出的投资不是跟需求的增减挂钩的,而是跟需求增减的变化率挂钩的。需求虽然一直在增加,但只要增加的速度在减慢,投资就会减慢,甚至会掉头向下。
同样的道理,需求可能还是在减少,但是减少的速度在放缓。经济有回暖的迹象,投资就会马上做出反应。
2. 用“投资加速器原理”理解身边现象
这种效应,哪怕人们会悠着点、打个折扣,但现实生活当中,我们还是能够见到大量的现象,是符合这个效应的。只要我们心目中有这个效应,我们的眼睛就能够看到这些现象。
我自己到过国外的很多唐人街,旧金山的唐人街,华盛顿的唐人街,波士顿的唐人街,伦敦的唐人街,发现那里很多中餐馆,在今天的标准看来装修都挺古旧的。
但如果以八十年代香港的餐厅标准来看,他们又是能够拿满分的。这说明什么?这说明人们在做重大投资的时候,也恰恰是他们感觉到收入在高速增长的时候,是收入的高速增长最后把人们说服了,让他们觉得未来的日子非常光明,值得做大量的耐用品的投资,那些投资错位是值得的。
就像我们举的电饭煲的例子,今天来了四位客人,明天又来四位客人,最后主人把自己给说服了,觉得以后每一天都来四位客人,甚至更多的客人都不成问题,买一个电饭煲,这种投资错位是值得的。那时候,就在那个时候,他会买一个电饭煲。
当然,如果后面需求增长的步伐放缓了,投资者也就会非常敏感地减少投资。
结果我们看到的现象是,不论是个人、家庭、地区还是国家,那些最奢华的投资,都是在他们经历经济高速增长的时刻做出的。当经济增长的步伐一旦开始减缓,他们就不会再做类似的投资了。
英美各大城市唐人街里面,港式茶餐厅的装修水平停留在八九十年代香港的标准,就很好地说明了这个问题。
好。接下来我们看看本周的思考题。
3. 边际效益决定企业是否存续经营
在预告当中留的第一道思考题是:“ 一盘生意上马之后发现是亏本的,应该继续经营下去吗?为什么? ”
这个问题我们在周一、周二和周三的内容当中都能找到答案。
供应的行为并不是教科书当中刻画的那种,事前就已经做好详细规划的行为,它最重要的特征,是开放性的、非确定的、非均衡的、探索性的、走一步看一步的、走到哪算哪的行为。这是供应行为非常重要的特征。
裸機 同学的回答非常好,他说:
一盘生意上马之后发现是亏本的,到底应不应该经营下去,应该用边际的思维来考虑,把边际思维通俗化,就像看GPS导航,不管如何走错了,此刻导航要走的路都是到目的地最近的路。
我们在课堂里面讲的,哪一个收入范围是盈利的范围,哪一个收入范围是应该赤字经营的范围,在哪一个收入以下就应该关门大吉,背后的决定标准,就是边际收益和边际成本相比较的思维。
4. 短期要与长期相结合,确定性要和不确定性相结合
预告里面问的第二个问题:“ 受欢迎的餐厅经常出现顾客排队的现象,店主既不涨价又不开分店,背后有哪些合理的原因? ”
我们说背后的原因是多种多样的,最重要的就是长期和短期的预算。到底新增的需求是一种短期的现象,还是一种长期的现象。
还有就是服务质量和价格的均衡。不提高价格,让顾客等候,确实可能会减少收入,也会降低服务的品质,这一个拥挤不堪,座位也不舒服的餐厅里面,客人吃完就不想待下去了,就得走了。
但这可能恰恰就是店主希望发生的事情,他们已经瞄准了他们的消费群体。这些消费群体的消费能力和消费习惯,能够最大限度地保证店主未来的收入流。如果轻易做出改变,就会对它的收入带来风险。
这是本周课程的重点,那就是:短期要跟长期相结合,理想要跟现实相结合,确定性要和不确定性相结合。
5. 生产速率直接影响产品质量
周一的问题是:“ 我们现在市面上流行的很多不同品牌的手机,其实是由同一个工厂来代工的,它们的质量为什么会不一样? ”
很多同学都提出了合理的解释。不同品牌的设计者,他们心目中所设计的产品的质量不一样,投资的规模不一样,要求完工的速度不一样,这些都会影响产品的质量。
当然,结合本周课程的内容,我觉得其中一个关键因素,就是生产速率和生产总量对产品质量的直接影响。在生产的总量不变的时候,生产的速率越高,成本就越高。如果要付出的成本是一样的话,质量可能就会下降。
倒过来,如果生产的速率不变,生产的总量越大,也就是订单的总量越大,那么代工厂就有更大的积极性去做试验,把生产的细节调试好。试产的成本,也就试验生产的成本,摊销到更大量的产品当中去,犯错误的平均成本就更低,产品的质量就更高。
也就是说,生产的速度会直接影响质量,生产的总量也直接影响产品的质量。
从这个角度看,我们也能够解释,为什么在小语种的国家里面,要产生一个好的作家,比在一个大语种的国家里面产生一个好作家更难。
6. 认识耐用品投资和易耗品需求之间的错位
周二的思考题是:“ 每当经济出现波动,比方说出现了产能过剩,出现了失业,出现了短缺,那么主管经济的政府部门究竟应该听其自然还是逆势而为,马上进行调节呢? ”
我的理解是,投资加速器效应给我们带来的启示是深刻的,也就是说不仅是个人,而且政府都应该认识到耐用品投资和易耗品需求之间的错位。
Nina酱 同学的回答非常好,她说:
政府经济部门对经济的波动做出反应,根据投资加速器效应,它们所做的投入也会是很夸张的。一见到经济有波动,就去安排就业,就去调度资源,这种投入很可能也是过多的。这样做的结果,反而会让一些真正需要资金的项目被搁置,所以政府部门对经济问题的调节,也应该更现实一点,先等一等,看一看。比如失业,尽量让市场吸收那些过剩的劳动力,再看看那些过剩的劳动力,能不能通过技能培训之类的方法自己找到新的出路。
7. 产业政策应由私人或企业制定
周三的问题是:“ 政府到底是应该制定产业政策,指导企业的发展,还是让企业自我寻找发展的路径更为合适,为什么? ”
这可是一个巨大的问题。我们可能需要整年的课程,许多的知识点,才能够很好地回答这个问题。
在今天以前,我们已经积累了一些知识要点了。比如我们详细讨论了的价格问题,价格是在无数的具体交易当中自发形成的,没有任何人,没有任何权威机构可以决定价格的形成。
我们也讨论了在不同的所有制下面,人们是怎么进行决策的。不同的制度安排、不同的位置、不同的收入预期,决定了不同的人会选择怎么样的策略。
我们今天也讲到了生产规划的开放性、不确定性。当我们一个一个地积累这些思考的角度,加深对现象的理解以后,我们才能够对这个大问题有深刻的理解和回答。
从这个礼拜所讲的内容看,既然生产的规划是开放性的、是不确定的,而且投资和它所要对应的需求之间,存在着明显的错位,需要非常仔细地拿捏,从这些角度来看,政府官员都不具备解决这些问题的优势,产业政策的制定和选择还是应该落到私人的手上,企业的手上为好。
当然,我要说的是,这只是问题目前的答案,我们还没有到总结的时候。
现在还很值得思考的一个问题是,不管怎么样,政府都是在现代经济体当中一个非常重大的参与者,它的一举手一投足,都会对经济的发展产生重要的影响。
所以我们在考虑政府和市场应有的关系的时候,我们首先要回答一个问题,就是我们仅仅是想要说话,还是想要做事。如果我们仅仅想要说话的话,我们就可以纸上谈兵,理论上怎么漂亮就说什么。
但如果我们想要做事,想要完成一个具体的目标,想要取得一个阶段性的成果,那我们就要把现实生活当中,所有参与者的立场、观点、利益、诉求都考虑在内,寻找实事求是的解决办法。
8. 制度重要,但人更重要
周四的问题是:“ 你认为中国人和美国人相比,中国人擅长哪方面的创新创业,美国人又擅长哪方面的创新创业?各自的专长不一样,主要是人的原因还是制度的原因? ”
我自己的体会跟很多同学的留言一样,那就是中国人比较善于模式的创新,那些开源的,不需要涉及专利技术的创新。
比方说在互联网上许多营销方式的创新,我们的淘宝就比 Ebay 要好,我们的微博就比 Twitter 要好,我们的微信就比 Whatsapp 要好。所谓的好,至少就是用户体验更好。
但那些包含大量专利保护技术的创新创业,美国人似乎要更强。
各自的专长不一样,背后首先是制度的原因。美国有许多常年积累的、行之有效的、值得我们借鉴的制度经验。但问题是,这些制度本身最后也是人来推动的。
比如这个礼拜我们讲到“拜杜法案”,这当然是一个制度的安排。美国从1980年就开始实施了。但如果我们再看得再远一点,看得再细一点,就会发现,拜杜法案也不是从天而降的,它也是许多有心人看到了问题以后反复博弈而形成的。
制度重要,但人更重要。
周五辩论
好,我们周一到周四给大家留了思考题。今天是礼拜五,我给大家留一个辩论题,大家一起辩论。
这个礼拜我们主要讲了“投资加速器原理”,人类社会有许多伟大的工程,都是由于当时的人处于政治、军事、经济的高速上升期,自己被自己鼓舞了才修建而成的。金字塔、长城、登月计划、各大城市的摩天大楼,都是很好的例子。
我们来探讨一下,人们到底应该顺势而为呢,还是应该未雨绸缪,藏富于民。
正方认为,在自信心高度膨胀的时候,修建伟大的工程能够进一步鼓舞士气,并给后代留下伟大的遗产。
反方则认为,只有民强才能国富,应该未雨绸缪,藏富于民,把钱留给需要的人,点点滴滴地改善他们的生活才是最重要的。